Mir wurde modular aufgebaut: Der Kernblock startete 1986, weitere Module folgten bis 1996. Am Ende bestand die Station aus sieben miteinander verbundenen Druckmodulen — ein fliegendes Labor für Biologie, Physik, Astronomie und Erdbeobachtung.
Rekorde und Krisen
Valeri Polyakov stellte 1994–1995 auf Mir den bis heute gültigen Weltrekord für den längsten ununterbrochenen Weltraumaufenthalt auf: 437 Tage. Die Station erlebte jedoch auch ernste Krisen: 1997 kollidierten ein Cargo-Raumschiff (Progress) mit dem Spektr-Modul — ein Leck, das die Besatzung unter Zeitdruck abdichten musste. Feuer und Systemausfälle häuften sich in den späten 1990ern.
Symbol der Annäherung
1995 begann das Shuttle-Mir-Programm: US-amerikanische Space Shuttles dockten an Mir an und US-Astronauten verbrachten lange Aufenthalte auf der Station. Dies war ein historischer Moment des Kalten Krieges — ehemalige Rivalen arbeiteten im All zusammen. Die dabei gewonnenen Erfahrungen flossen direkt in den Bau der ISS ein.
Ende und Erbe
2001 entschied Russland aus Kostengründen, Mir kontrolliert verglühen zu lassen. Am 23. März 2001 trat sie in die Atmosphäre ein; Trümmer versenkten sich im Pazifik. Mir hatte 86.325 Erdumkreisungen absolviert. Ohne Mir hätte es die ISS in dieser Form nicht gegeben — die Station war das Übungsfeld für alles, was auf der ISS folgte.
Häufige Fragen
Wie lange war Mir im Betrieb? +
Mir war von 1986 bis 2001 im Betrieb — 15 Jahre. Das Kernmodul startete am 20. Februar 1986; weitere Module folgten bis 1996. Am 23. März 2001 wurde die Station kontrolliert zum Absturz gebracht. In diesen 15 Jahren absolvierte Mir 86.325 Erdumkreisungen und beherbergte 104 Kosmonauten und Astronauten aus 12 Ländern.
Welcher Rekord wurde auf Mir aufgestellt? +
Valeri Polyakov stellte 1994–1995 auf Mir den bis heute gültigen Weltrekord für den längsten ununterbrochenen Weltraumaufenthalt auf: 437 Tage und 17 Stunden. Dieser Rekord wurde trotz Jahrzehnten ISS-Betrieb nie überboten. Polyakovs Mission diente der Erforschung, wie der menschliche Körper auf Langzeit-Schwerelosigkeit reagiert.
Was war das Shuttle-Mir-Programm? +
1995 bis 1998 dockten US-amerikanische Space Shuttles elf Mal an Mir an. US-Astronauten verbrachten lange Aufenthalte auf der sowjetischen Station. Das Programm war ein Symbol der Post-Kalter-Krieg-Annäherung. Wichtiger noch: Die Erfahrungen aus gemeinsamen Andockmanövern, Notfallprozeduren und internationalem Betrieb bildeten die Grundlage für den Bau und Betrieb der ISS.
Warum wurde Mir aufgegeben? +
Russland konnte die hohen Betriebskosten für Mir nach dem Ende der Sowjetunion nicht mehr stemmen. Hinzu kamen häufige technische Probleme in den späten 1990ern: ein Brand 1997, eine Kollision mit einem Cargo-Raumschiff (Progress), Systemausfälle. Gleichzeitig begann der Bau der ISS. Der kontrollierte Absturz am 23. März 2001 galt als wirtschaftlich und technisch unvermeidlich.
