Europas Raumfahrt
Europa hat eine reiche Raumfahrttradition: Von Ariane 1 (1979) bis Ariane 6 (2024) hat die ESA Europas unabhängigen Zugang zum Weltraum gesichert. Über 20 europäische Astronauten haben bereits im All gelebt, darunter Deutsche wie Alexander Gerst und Matthias Maurer.
Deutsche Beteiligung
Deutschland ist der größte ESA-Beitragszahler (ca. 22% des Budgets). Die DLR (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt) koordiniert die deutschen Raumfahrtaktivitäten und betreibt eigene Forschungsprogramme. Alexander Gerst war 2018 der erste Deutsche als Kommandant der ISS.
Ariane 6 — Europas neue Rakete
Nach jahrelanger Entwicklung flog Ariane 6 im Juli 2024 erstmals. Ariane 6 soll die Abhängigkeit Europas von SpaceX und anderen US-Unternehmen reduzieren und europäischen Institutionen, Unternehmen und der ESA einen zuverlässigen Zugang zum Orbit sichern.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen ESA und NASA? +
NASA ist die amerikanische Raumfahrtbehörde (Budget: ~25 Mrd. USD). ESA ist die europäische Organisation mit 22 Mitgliedsstaaten (Budget: ~9 Mrd. EUR). NASA führt eigene bemannte Mondmissionen durch, ESA schickt Astronauten zur ISS via US- oder russischen Raketen und konzentriert sich auf Wissenschaft, Erdbeobachtung und Telekommunikation.
Hat Europa eigene Astronauten? +
Ja. Die ESA unterhält ein Astronautenkorps mit über 15 aktiven Astronauten. Deutsche ESA-Astronauten: Alexander Gerst (ISS 2014 & 2018, Kommandant), Matthias Maurer (ISS 2021–2022). Europäer können nicht mit europäischen Raketen ins All fliegen — sie starten auf SpaceX oder Sojus.
Was ist die Ariane 6? +
Ariane 6 ist Europas neue Trägerrakete (Erstflug Juli 2024) als Nachfolger der sehr erfolgreichen Ariane 5. Sie gibt Europa unabhängigen Zugang zum Weltraum ohne US- oder russische Raketen. Ariane 6 kostet ca. 75–115 Mio. EUR pro Start und ist für Kommunikationssatelliten, Wissenschaftsmissionen und institutionelle Nutzlasten ausgelegt.
Welche europäischen Astronauten waren auf der ISS? +
Zahlreiche europäische Astronauten haben auf der ISS gelebt und gearbeitet. Deutsche: Alexander Gerst (2014, 2018 als Kommandant), Matthias Maurer (2021–2022), Thomas Reiter (2006). Franzosen: Thomas Pesquet (2016–2017, 2021 als Kommandant). Italiener: Luca Parmitano (2013, 2019 als Kommandant), Samantha Cristoforetti (2015, 2022 als Kommandantin). Aktuelle Auswahl 2022 brachte u.a. die erste Schweizer Astronautin hinzu.
Jeremy Hansen 
