Der lange Weg nach oben
Als Sally Ride 1978 die NASA-Bewerbungszeitung sah, wurde sie spontan bewusst: Sie konnte es versuchen. Über 8.000 Menschen bewarben sich — Ride war unter 35, die ausgewählt wurden, und eine von sechs Frauen in der Klasse. Sie trainierte fünf Jahre, bevor sie STS-7 flog.
Die Fragen der Presse
Vor ihrem Flug wurde Ride mit Fragen überhäuft, die keinem männlichen Astronauten je gestellt wurden: Ob sie Makeup mitbringen würde. Ob das Fliegen ihren Fortpflanzungstrieb beeinflussen könnte. Ob sie weinen würde, wenn etwas schiefgeht. Ride antwortete sachlich und mit Humor — und flog dann schlicht besser als die meisten.
Das Vermächtnis
Ride starb 2012 mit 61 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs. In ihrer Todeserklärung wurde zum ersten Mal öffentlich bekannt, dass sie seit 27 Jahren in einer Partnerschaft mit der Psychologin Tam O'Shaughnessy lebte — ein leises Coming-out, das viele bewegte. Sally Ride Science lebt weiter und hat Hunderttausende Schülerinnen für Naturwissenschaften begeistert.
Häufige Fragen
Was machte Sally Ride historisch besonders? +
Ride war am 18. Juni 1983 die erste Amerikanerin im All — 20 Jahre nach Valentina Tereshkova. Mit 32 Jahren war sie zudem die bis dahin jüngste US-Astronautin. Sie flog zweimal mit dem Space Shuttle (STS-7 und STS-41-G) und war für die Robotic-Arm-Operationen an Bord verantwortlich.
Warum wurden Sally Ride sexistische Fragen vor dem Flug gestellt? +
In Pressekonferenzen vor STS-7 wurde Ride gefragt, ob sie im All weinen würde, ob das Fliegen ihre Reproduktionsfähigkeit beeinflussen könnte und ob sie Makeup mitbringen würde. Keine dieser Fragen wurde männlichen Astronauten gestellt. Ride antwortete sachlich und mit Humor. Die Fragen dokumentieren den gesellschaftlichen Kontext der frühen 1980er-Jahre in den USA.
Wann und woran starb Sally Ride? +
Ride starb am 23. Juli 2012 im Alter von 61 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs. In ihrer Todeserklärung wurde zum ersten Mal öffentlich bekannt gegeben, dass sie seit 27 Jahren in einer Partnerschaft mit der Psychologin Tam O'Shaughnessy gelebt hatte — ein posthumes Coming-out, das viel Resonanz fand.
Was ist Sally Ride Science? +
Sally Ride Science ist ein Bildungsprogramm, das Ride nach ihrer NASA-Karriere an der UC San Diego gründete. Ziel: Mädchen und junge Frauen für MINT-Fächer (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften, Technik) zu begeistern. Das Programm läuft bis heute weiter und hat Hunderttausende Schülerinnen erreicht.
