PICA-X

Phenolic Impregnated Carbon Ablator — SpaceX Variante

PICA-X ist SpaceX eigene Variante des NASA-entwickelten PICA (Phenolic Impregnated Carbon Ablator). Als Ablativwerkstoff sublimiert PICA-X kontrolliert an der Oberfläche und trägt dabei die extreme Hitze weg — Temperaturen beim Wiedereintritt erreichen über 1.650°C. SpaceX entwickelte PICA-X, um es um den Faktor 10 günstiger herzustellen als das NASA-Original und mehrfach wiederverwendbar zu machen. Crew Dragon nutzt PICA-X als Hitzeschild und ist damit für mehrere Missionen zertifiziert. Das ursprüngliche NASA-PICA wurde für die Stardust-Raumsonde entwickelt, die 2006 mit der höchsten Wiedereintrittsgeschwindigkeit aller Raumkapseln (12,9 km/s) landete. Alternativen: NASAs AVCOAT (Orion/Artemis), Tiles (Space Shuttle).