Der Lunar Gateway unterscheidet sich fundamental von der ISS: Er wird nur zeitweise besetzt sein — meist unbemannt — und dient als Docking-Hub für Mondlander wie SpaceX Starship HLS oder Blue Moon. Der besondere Near-Rectilinear Halo Orbit (NRHOHochelliptischer Mondorbit für Lunar Gateway — spart Treibstoff bei Mondlandungen. Mehr →) spart Treibstoff bei Mondlandemissionen.
Module und Aufbau
Das erste Modul ist das HALO (Habitation and Logistics Outpost) von Northrop Grumman, kombiniert mit dem PPE (Power and Propulsion Element) von Maxar. ESA liefert das ESPRIT-Modul (Kommunikation, Treibstoff) und das I-HAB (Wohnmodul). JAXA und CSA steuern ebenfalls Module bei.
Warum Lunar Gateway für den Mars wichtig ist
Lunar Gateway ist nicht nur Mondstation — sie ist Testlabor für Langzeitmissionen. Alles was NASA für einen 6-monatigen Marsflug braucht (Lebenserhaltung, Strahlenabschirmung, Autonomie) wird erstmals im Mondorbit getestet, wo ein Rettungsflug noch 3 Tage entfernt ist.